栗は果物の一種で、木質のかたい果皮や殻に包まれた「堅果」と呼ばれる果実です。
食品成分表ではアーモンドなどのナッツ類の仲間として「種実類」とも分類されています。

栗は炭水化物を多く含む高カロリー食品です。
一粒は小さいですが、1個でおよそ35キロカロリー前後。
そのため、縄文時代には食糧として重宝されていたといわれています。
さらに食べるだけではなく、栗の葉や渋皮が民間薬として用いられていたそうです。

おいしいだけではなく、栗は知られざる栄養がたくさん含まれている食べ物。
どんな栄養があるのか、その一部をご紹介しましょう！

カリウムとは細胞内液に存在するミネラルの一種。
体の中の過剰なナトリウムを排泄し血圧を下げる効果があるため、高血圧や動脈硬化予防に効果が期待できます。
またカリウムには利尿作用があるので、むくみ改善にも最適でしょう。

栗の内側にある渋皮には強力な抗酸化作用を持つタンニンが含まれているのをご存知でしょうか。

悪玉コレステロールを抑えてくれるため、コレステロール値の低下や糖尿病予防にも役立つといわれています。

渋皮は独特の癖があるので苦手な方もいるかもしれませんが、渋皮を活かした伝統的な料理法といえば栗の渋皮煮。
すこし手間はかかるけれど手が止まらないおいしさです。

栗のビタミンCはさつまいもと同じくでんぷん質に包まれているため、加熱しても壊れにくいメリットがあります。
これからの季節、風邪予防にもビタミンCは欠かせません。
さらに食物繊維や葉酸も含まれているので、便秘予防・お肌への美容効果も期待できるでしょう。

栗がたくさん手に入ったら、食べきれない分はぜひとも冷蔵保存しましょう。
常温だと日持ちがしないうえ、虫がいた場合には虫に食べられてしまう恐れがあります。

栗は0度保存して4～6週間くらい置くと糖分が3倍ほど増えるそうなので、チルドやパーシャルルームでの保存がおススメです。

栗を使ったレシピをいくつかご紹介しましょう。
少し手間がかかるレシピもありますが、時間をかけた分だけおいしさを味わえるのが栗料理なのです！